Peindre le jardin en gouache : la pratique de Celan Bouillet
Que le printemps soit arrivé chez vous ou non, entrez dans n'importe quel magasin Opus ce mois de mai et vous vous retrouverez entouré de jardins en fleurs. Des pétales se déploient à travers les fenêtres, la couleur s'accumule en doux amas rythmiques, et pour un instant, le monde extérieur semble plus calme, plus lent, plus attentif. Au centre de tout cela se trouve le travail de Celan Bouillet, dont les peintures à la gouache botaniques ancrent la campagne de cette saison intitulée Le Jardin est Déjà Peint.
Il y a quelque chose d'immédiatement attrayant dans le travail de Bouillet. Il ne demande pas d'expertise ou de connaissances préalables, seulement que vous vous arrêtiez assez longtemps pour vraiment regarder. Les formes se chevauchent et respirent. Les couleurs vibrent les unes contre les autres. Les compositions semblent à la fois réfléchies et vivantes, comme si elles avaient pris vie plutôt que d'avoir été imposées.
Pour Bouillet, ce sentiment de facilité commence par un attrait de toute une vie pour la peinture elle-même.
« J'ai toujours été attirée par la peinture, dit-elle. Les pigments brillants, la capacité de la faire couler ou de l'épaissir, la joie de sentir un pinceau glisser sur la page. La peinture a toujours été comme résoudre un puzzle par la couleur et la forme. »
La gouache est entrée dans sa pratique pendant ses études supérieures, où elle s'est retrouvée entourée d'illustrateurs attirés par sa clarté graphique. Un matériau en particulier s'est démarqué.
« La gouache acrylique Holbein a des couleurs si vibrantes et un magnifique fini mat velouté », explique-t-elle. « J'ai tout de suite adoré. »
Ce qui a commencé comme une curiosité s'est rapidement transformé en quelque chose de plus permanent.
« J'ai trouvé la gouache incroyablement polyvalente, et elle est rapidement devenue mon médium préféré. »
Cette polyvalence continue de façonner sa façon de travailler aujourd'hui. La gouache lui permet de passer avec fluidité d'une approche à l'autre, des formes solides et graphiques aux lavis délicats qui rappellent l'aquarelle ou l'encre. Elle peut être superposée, éclaircie, retravaillée, même utilisée pour teindre le papier.
« La flexibilité du médium convient à ma façon de travailler, dit-elle. Passer des formes graphiques aux marques superposées et aux passages de couleur plus doux. »
Toutes ses œuvres sur papier et collages sont construites de cette manière, à travers un processus qui embrasse à la fois le contrôle et l'ouverture.
Le jardin comme sujet et point de départ
Si la gouache fournit le langage, le jardin fournit le sujet et le cœur émotionnel.
Bouillet a grandi à côté d'une ferme de lis d'un jour et d'une réserve faunique en Géorgie, entourée de la vie végétale dans toutes ses formes changeantes. Cette proximité précoce l'a marquée.
« Cet amour du monde naturel ne m'a jamais quittée, dit-elle. Mes peintures reflètent cette dévotion aux formes et aux couleurs que l'on trouve dans les plantes et les paysages. »
Mais son intérêt va au-delà de la beauté superficielle. Regarder attentivement les plantes révèle quelque chose de plus complexe, qu'elle décrit comme à la fois sauvage et discrètement accablant.
« J'aime la sauvagerie et le sentiment presque sublime que l'on ressent en regardant attentivement les plantes, dit-elle. Elles deviennent un excellent point de départ pour des récits plus vastes au sein de l'œuvre. »
Une feuille, une tige, une fleur peuvent contenir de la tension, de l'histoire, même de la contradiction. L'ordre et le chaos coexistent.
Regarder, puis créer
Ce type d'attention n'est pas pressé. Les peintures de Bouillet émergent lentement, à travers une série d'études qui permettent à l'œuvre de prendre forme au fil du temps. Elle commence par des croquis grossiers pour capter une idée initiale, puis passe à des études de couleur au crayon de couleur, suivies de petits tests de gouache avant de s'engager sur une surface finale.
Au moment où elle atteint la pièce finie, quelque chose a changé.
« J'ai une idée précise de ce que la peinture essaie de dire », explique-t-elle. « Elle a développé sa propre personnalité. »
Cette phrase est essentielle. Son travail n'est pas simplement composé, il est écouté. L'acte de regarder devient une forme de dialogue, qui se poursuit à chaque étape de la création.
Des matériaux qui soutiennent le processus
Ses choix de matériaux reflètent la même sensibilité. Certaines couleurs reviennent encore et encore, non seulement pour leur impact visuel, mais aussi pour la sensation qu'elles procurent au travail.
« J'aime à quel point le bleu outremer peut être tranquille et riche », dit-elle. « Il est aussi apaisant à peindre qu'à regarder. »
Ailleurs, elle est attirée par les combinaisons qui vibrent doucement les unes contre les autres.
« Lorsque l'équilibre est juste », ajoute-t-elle, « toute la peinture semble soupirer. »
Les surfaces comptent aussi. Bouillet travaille souvent sur du papier aquarelle Arches ou du papier de riz teinté pour le collage, tandis que les grandes pièces sont construites sur une toile tendue à la main et montée sur panneau, choisie pour la subtile résistance qu'elle offre. Même des outils comme le drawing gum trouvent leur place dans le processus, soutenant la nature superposée et exploratoire de ses compositions.
Mettre l'œuvre au monde
Cet équilibre entre structure et liberté se retrouve dans la façon dont son travail est présenté au monde au-delà de l'atelier. Tout au long du mois de mai, les peintures de Bouillet seront exposées dans les vitrines d'Opus, passant de l'espace calme de la création à un contexte plus public et quotidien.
« J'aime voir mon travail dans des espaces publics », dit-elle. « Ça me rend heureuse de savoir que l'art peut apparaître dans des endroits inattendus, créant des moments de joie pour les passants. »
Cette accessibilité est au cœur de sa pratique. En plus de son travail en atelier, elle continue de s'engager dans l'art public, attirée par l'idée que l'art peut appartenir à tous, pas seulement à ceux qui le recherchent.
« J'espère que mon travail ajoutera un peu de fantaisie à la journée de quelqu'un. »
C'est un sentiment qui colle parfaitement à l'esprit de la campagne elle-même. Non pas une instruction, mais une invitation. Un rappel que la créativité n'a pas besoin d'être gagnée.
Un Chemin pour Revenir
Pour ceux qui pourraient se sentir éloignés de leurs propres instincts créatifs, la gouache offre un moyen particulièrement doux de retrouver le chemin.
« C'est une peinture vibrante et polyvalente qui encourage l'expérimentation », dit Bouillet.
Dans son enseignement, elle constate la rapidité avec laquelle les gens peuvent commencer à explorer une fois que la pression est levée. Des couches peuvent être construites, des motifs développés, et, surtout, les erreurs peuvent être recouvertes.
« Cela crée un environnement de faible pression pour le jeu et la découverte. »
Ce sentiment de permission, d'essayer, d'ajuster, de recommencer, traverse discrètement tout ce qu'elle crée.
Le jardin est déjà en peinture
Et quand les choses semblent incertaines, quand la direction vacille, elle retourne à l'endroit où tout a commencé.
« Chaque fois que j'ai besoin de me calmer, je vais dans les jardins et je fais une longue promenade », dit-elle. « Je regarde attentivement les plantes et j'observe tout. Si je me sens un jour perdue dans ma pratique, je reviens aux jardins pour esquisser et observer comment les choses poussent et changent. »
De cette façon, l'idée que le jardin est déjà en train de peindre devient moins une métaphore qu'une méthode. L'œuvre est déjà là, se déroulant lentement, attendant d'être remarquée.
« Il faut trouver le sujet qui vous illumine », dit Bouillet. « Pour moi, les jardins sont une source d'inspiration infinie. Leur histoire, leur symbolisme, leur beauté naturelle et la tension entre l'ordre et la nature sauvage me donnent toujours quelque chose de nouveau à explorer. »
Entrez dans le magasin, faites une pause un instant, et vous pourriez commencer à le voir par vous-même.
Rencontrez Celan à travers notre vidéo Artiste à Artiste :
À propos de l'artiste
Celan Bouillet est une peintre et artiste d'installation en techniques mixtes basée à North Vancouver, en Colombie-Britannique. Élevée dans le sud des États-Unis, elle a grandi bercée par les contes, les textiles et les vastes paysages, des fils qui continuent de tisser son travail aujourd'hui. Elle a obtenu son BFA de l'Université de Géorgie et son MFA du Maryland Institute College of Art. Le travail de Bouillet est inclus dans des collections privées et publiques, notamment à l'aéroport intercontinental Bush et au MD Anderson Cancer Center, et elle a récemment achevé des projets d'art public pour le Festival mural de Vancouver et le refuge pour animaux de Richmond. Son travail a été présenté dans des publications telles que ArtMaze Mag, Create Magazine, Houstonia Magazine et le Houston Chronicle.
Découvrez plus d'œuvres d'art de Celan Bouillet sur son site web celanbouillet.com et suivez son parcours sur Instagram @celanbouillet
