Il y a d'innombrables femmes canadiennes exceptionnelles dans le monde de l'art de notre communauté que nous pourrions mettre en lumière. En présentant certaines d'entre elles, nous reconnaissons également une personne qui préfère habituellement rester en coulisses : notre directrice des achats et de la logistique, Susannah Blundell. Chez Opus depuis 1996, elle a passé trois décennies à façonner ce que les artistes à travers le Canada recherchent — sur nos étagères, dans leurs ateliers, et finalement, dans leurs œuvres.

L'impact de Susannah n'est pas bruyant, il n'arrive pas encadré ou signé, mais il est là, dans l'équilibre d'un pinceau, dans la profondeur d'un pigment, dans la fiabilité discrète d'un matériau qui tient dans le temps.

« Séparer l'artiste de l'acheteur peut être accablant dans ce travail », réfléchit-elle. Il y a toujours une tension entre l'instinct personnel et le besoin collectif. « Savoir ce qui fonctionne pour nos clients a été la clé pour faire les bons choix pour Opus. »

Une partie de son rôle consiste à scruter l'horizon, à suivre les nouveaux matériaux, les nouveaux mouvements, les nouveaux changements de pratique. Parfois, c'est passionnant. « Surveiller les tendances émergentes peut être très amusant. » Mais l'expérience tempère l'enthousiasme. « Cela peut aussi être très stressant lorsqu'une tendance rapide se termine rapidement, vous laissant avec un an d'inventaire... Les livres de coloriage en sont le plus grand exemple récent. »

Elle a également vu l'industrie évoluer dans la façon dont elle s'adresse aux artistes. « Même le marketing derrière l'emballage des fournitures d'art reflète maintenant des changements positifs. L'esthétique et les histoires sont traitées de manière beaucoup plus réfléchie qu'il y a 10 ou 20 ans », explique-t-elle. « Mais j'ai assisté à des réunions où une équipe de vente arrivait très excitée par son étude de marché sur la consommatrice, la base de leur stratégie produit, et en tant que femme, mes sourcils se sont définitivement levés devant ce que 'les experts disaient' », rit-elle, « ne me lancez pas sur les résultats d'une enquête vieille de 15 ans qui affirmait que toutes les femmes aimaient vraiment la couleur violette... ».

Trente ans apportent de la perspective et un sain scepticisme. Les tendances vont et viennent. Les hypothèses sont révisées. Les artistes restent plus complexes que n'importe quelle démographie.

Anong Beam, fondatrice de Beam Paints, aborde la fabrication de peinture comme une relation. Enracinées dans la terre et la continuité, ses aquarelles faites à la main mettent en avant l'intégrité et la durabilité des pigments, invitant à une relation plus lente et plus intentionnelle avec la couleur. Vous pouvez en apprendre davantage sur la philosophie d'Anong dans notre vidéo Creative Lives, Traditions de la couleur : Vivre une vie créative avec Anong Beam.

Willow Wolfe conçoit des pinceaux à travers l'expérience vécue en atelier. Produits en petites quantités et très réactifs, ses outils ressemblent moins à du stock qu'à une collaboration entre le fabricant et le peintre. Dans notre vidéo Au-delà du pinceau, Willow partage comment la sensibilité et le toucher guident son processus.

Chez Stoneground Paint, la cofondatrice Jenny Rowe perpétue une tradition familiale d'aquarelles mono-pigmentées faites à la main. Fabriquées avec du miel d'origine locale et de la gomme arabique de première qualité, leurs peintures évitent les charges et les diluants. Ce que vous voyez est ce que vous obtenez, la couleur dans sa forme la plus pure.

The Japanese Paper Place a été fondée en 1980 par Nancy Jacobi, qui a fait découvrir aux artistes le washi japonais traditionnel après en avoir découvert la beauté alors qu'elle enseignait au Japon. Ce qui a commencé avec des papiers transportés dans une valise est devenu une ressource mondialement respectée, basée à Toronto, pour les artistes, les relieurs et les graveurs. Aujourd'hui, sous la direction de Tara Moore-Jones, la belle-fille de Jacobi, l'entreprise continue de connecter les artistes avec des papiers extraordinaires tout en soutenant la préservation de traditions de fabrication de papier vieilles de plusieurs siècles.

Ces différents fabricants partagent une éthique : l'intégrité avant l'excès.

Pendant plus de trois décennies, Susannah et notre équipe ont vu les matériaux passer de la boîte à l'étagère, puis à l'atelier, et entre les mains d'artistes qui les transforment en quelque chose qui leur est entièrement propre. Ce qui commence comme une décision d'achat devient un geste, une touche de couleur, une surface texturée. Le travail discret de l'approvisionnement et du stockage est rarement visible, mais son impact est partout.

Les écosystèmes créatifs ne sont pas uniquement soutenus par les matériaux.

À la Vancouver Island School of Art, Wendy Welch a créé un espace axé sur l'expérimentation, le mentorat et la recherche soutenue. Il s'agit moins de vitesse ou de spectacle que de persévérer dans le travail assez longtemps pour qu'il révèle quelque chose en retour. Dans notre vidéo « Comment être un artiste », Wendy réfléchit à ce que signifie réellement s'engager dans une pratique créative.

Regarder la vidéo : Comment être un artiste avec Wendy Welch

Les fournitures que l'école achète le plus sont le papier aquarelle Fabriano et les aquarelles Winsor & Newton et Gouache, ainsi que les pinceaux aquarelle de marque Opus.

À travers les ateliers et événements Opus, les femmes dans l'art poursuivent cette conversation de manières distinctes.

La peintre Tiffany Blaise, basée à Vancouver, apporte une sensibilité profondément intuitive au paysage. D'origine chinoise et française, sa pratique est centrée sur la résonance atmosphérique et émotionnelle des environnements côtiers de la côte ouest et au-delà. Grâce à des techniques mixtes superposées, des gestes et des couleurs audacieuses, elle capture quelque chose de fugace : le changement de temps, le poids de la lumière, la sensation de se tenir devant l'eau libre. Ses peintures ne visent pas tant à documenter un lieu qu'à l'habiter. Tiffany partage régulièrement ses connaissances, élevant les autres, en tant que présentatrice éminente depuis de nombreuses années lors des événements et démonstrations Opus.

En savoir plus et participer à un prochain événement avec Tiffany Blaise.

S'éloignant de la représentation, Megan Jentsch explore la tension et la complexité des émotions humaines à travers des approches structurées et disciplinées de la surface et de la forme. À une époque marquée par la division et la polarisation, elle cherche un terrain d'entente à travers l'abstraction expressive. Avec des œuvres conservées dans des collections telles qu'Air Canada, ATB Financial et Le Germain Hotels — et des commandes pour La Maison Simons, Holt Renfrew et Village Ice Cream — Megan équilibre clarté conceptuelle et profondeur émotionnelle.

Voir les prochains ateliers avec Megan Jentsch

Avec une formation couvrant l'UC Berkeley, l'UBC et l'Université Simon Fraser, et trente-cinq ans d'enseignement dans le système scolaire public, Peri-Laine Nilan met en dialogue étroit la recherche, l'éducation et la pratique en atelier. Son travail interdisciplinaire explore les systèmes, le travail et les histoires matérielles – se demandant comment le savoir est construit, transmis et maintenu. Pour Peri-Laine, créer et enseigner sont des actes inséparables.

Découvrez la série "Discover Opus Watercolours" avec Peri-Laine

Nadia Aldea travaille avec une large gamme de médias, créant à partir d'un espace de guérison, d'acceptation et d'exploration. Son travail se concentre sur la forme féminine — superposée de détails cachés et de couleurs vibrantes — capturant la danse compliquée entre la douleur et la beauté. Audacieuses et physiques dans leur technique, ses peintures vibrent de mouvement et d'énergie chromatique, défiant les spectateurs à regarder au-delà du familier.

En savoir plus sur les Couleurs de l'être de Nadia Aldea

L'artiste interdisciplinaire Max Black crée des œuvres engagées dans la communauté depuis la fondation de l'AlphaSoul Café en 2011 — un espace qui soutenait la musique locale, les arts visuels et l'expérience culturelle partagée. Sa pratique explore les liens entre les mythes anciens, la culture pop contemporaine, la politique et les technologies émergentes. À travers divers médias, elle examine comment le récit façonne non seulement notre paysage culturel, mais aussi notre compréhension de l'humanité elle-même.

En savoir plus sur la série Discover Pebeo avec Max Black

La pratique de Susannah a évolué en même temps que sa carrière. Alors qu'elle peignait autrefois de grandes œuvres à l'acrylique et produisait de vastes tirages, elle préfère désormais l'intimité.

« Ces jours-ci, je préfère me concentrer sur des formats plus petits », dit-elle, travaillant sur des œuvres de moins de 12 par 16 pouces. « Les grandes peintures prennent beaucoup de temps à réaliser et occupent beaucoup d'espace. »

Un carnet de croquis, un bloc aquarelle, quelque chose de portable, quelque chose de gérable...

Elle est particulièrement attirée par l'aquarelle sur support sur panneau, cette subtile tension entre la surface absorbante et la peinture fluide.

"Je crée pour moi." Simple, clair et sans aucune justification nécessaire.

Trente ans chez Opus, ce n'est pas seulement de l'ancienneté, c'est de l'intendance. Des pigments faits à la main et des pinceaux fabriqués par des artistes aux salles de classe, ateliers et décisions d'achat soigneuses, les femmes dans l'art présentées ici façonnent la manière dont l'art se fait au Canada. Non par le spectacle, mais par la cohérence et le soin.

Leurs marques peuvent être différentes, audacieuses ou discrètes, abstraites ou figuratives, visibles ou en coulisses, mais elles partagent une compréhension commune : la manière dont quelque chose est fabriqué compte. Ceux qui le rendent possible comptent. Et heureusement, il ne s'agissait jamais uniquement de la couleur violette.

À l'échelle internationale, voici quelques-unes des autres marques dirigées par des femmes que vous trouverez chez Opus :

• Panneau d'art Ampersand, USA (Elaine Salazar - co-fondatrice, Présidente et PDG)
• Caran d’Ache, Suisse (Carole Hübscher - PDG)
• Colart (Winsor & Newton, Liquitex, Le Franc & Bourgois), Suède (Jenny Lindén Urnes - Propriétaire)
• Outils et lames Excel, USA (Kenda Martins - Propriétaire)
• Gelli Arts (Joan Bess et Lou Ann Gleason) USA
• Aérographe Iwata (Amérique du Nord) (Brooke est la propriétaire pour l'Amérique du Nord)
• Kroma Industries (Jessica Schauteet) Inde
• Lascaux, Suisse (Barbara Diethelm - Propriétaire et PDG)
• Peinture Terre Naturelle (Leah Fanning) USA
• The Crafter's Workshop (Jaime) USA