À quoi ressemble une journée type en studio pour vous ?

J'arrive généralement à l'atelier vers 10 h, je réponds à mes e-mails et je consulte mes carnets de croquis afin de décider de ce qui doit être fait. Si je suis en phase de production, j'ai laissé un élément inachevé de la veille, ce qui me permet de me lancer. Si je suis en phase de recherche, je lis et teste des idées dans mon carnet de croquis . J'ai généralement plusieurs projets en cours simultanément, tous à des stades différents.

Quel impact l’année 2020 a-t-elle eu sur vous et votre art ?

2020 a été une année très positive pour moi et mon activité. J'ai travaillé comme designer numérique dans la publicité pendant 22 ans et, en janvier 2020, j'ai décidé qu'il était temps de me lancer comme artiste à temps plein. J'ai été invité à participer à une exposition collective en février à la galerie Collyer Bristow à Londres. L'exposition a été un succès, ce qui m'a permis d'être représenté par la galerie. Heureusement, j'ai pu créer et vendre mes œuvres à diverses collections privées et publiques. J'ai eu beaucoup de chance.

Quel a été le moment où vous avez essayé l’aquarelle pour la première fois ?

Je ne me souviens plus de la première fois où j'ai utilisé l'aquarelle ; je l'ai toujours utilisée de temps en temps. Je dirais que j'ai commencé à m'y mettre sérieusement en 2015, alors que j'étais en dernière unité de mon cours préparatoire d'art à temps partiel. J'avais toujours utilisé l'aquarelle avec une certaine appréhension, car on ne pouvait pas vraiment la contrôler, mais maintenant, je l'adore.

Pouvez-vous décrire comment vous utilisez l’aquarelle dans votre pratique ?

J'utilise l'aquarelle comme partie intégrante de ma pratique du dessin, car elle s'inscrit parfaitement dans le langage du dessin. Il m'arrive de superposer de légers lavis de couleur, puis de dessiner par-dessus. Je l'utilise aussi pour colorer des zones spécifiques de mon dessin. Si je travaille sur un panneau d'argile , je crée des flaques de couleur intenses. Une fois le panneau sec, je gratte la surface pour y faire des marques.

Avez-vous des techniques uniques que vous êtes heureux de partager ?

Je recherche des couleurs très concentrées en pigments, c'est pourquoi j'utilise exclusivement des aquarelles de qualité professionnelle. Lorsque je travaille avec du liquide de masquage, je n'utilise pas de pinceaux, mais plutôt des outils de modelage en silicone , car le liquide de masquage s'enlève très facilement par la suite. J'utilise aussi parfois de la cire de réserve . Et parfois, j'utilise une plume pour dessiner avec le liquide de masquage et tracer des lignes très fines.

Depuis combien de temps utilisez-vous les aquarelles Winsor & Newton et qu’est-ce que vous aimez chez elles ?

J'ai toujours utilisé Winsor & Newton ; j'apprécie la qualité et la gamme de couleurs. Même si je n'utilise pas beaucoup de couleurs dans mon travail, quand de nouvelles couleurs sortent, cela ne m'empêche pas de les essayer !

Si vous pouviez donner un conseil à quelqu’un qui essaie l’aquarelle pour la première fois, quel serait-il ?

Amusez-vous avant tout. N'essayez pas de contrôler la peinture, mais découvrez comment elle se comporte et travaillez en conséquence. Vous pouvez aussi essayer de superposer les couleurs plutôt que d'appliquer une couleur intense.

Quel est le meilleur conseil qu’un autre artiste vous ait donné ?

J'ai eu un tuteur, lui aussi issu du design, qui m'a dit : « Considérez votre travail comme un poème. Vous n'êtes pas obligé de tout dire, juste assez pour stimuler l'imagination du spectateur. » Je me le rappelle souvent, surtout quand je réfléchis trop. Souvent, moins, c'est vraiment plus !

Vous souvenez-vous du moment où vous vous êtes senti inspiré ou ému pour la première fois par une œuvre d’art ?

La première fois que j'ai ressenti l'inspiration d'une œuvre d'art, c'était vers 11 ou 12 ans. J'ai vu pour la première fois l'œuvre de Salvador Dali , je crois que c'était La Persistance de la mémoire. J'étais complètement captivé par l'univers qu'il avait créé sur la toile. J'aime toujours autant son travail, en particulier ses dessins.

Au moment où quelqu’un voit votre travail pour la première fois, que voudriez-vous qu’il pense ou ressente ?

J'espère que cette œuvre leur permettra de ralentir, de contempler et de ressentir une certaine forme de calme. Beaucoup se demandent ce que pensent les personnages, car ils n'interagissent pas avec le spectateur ; ils sont dans leur propre monde.

Avez-vous déjà réalisé une œuvre marquant une transition dans votre pratique ? Si oui, pourriez-vous nous en parler et nous expliquer pourquoi elle vous a marqué.

J'ai réalisé l'œuvre « Lost / Found » lors de la dernière unité de mon cours préparatoire en art. C'était mon tout premier dessin de personnage grandeur nature. J'avais fait de nombreuses recherches sur une route près de chez moi, appelée Jamaica Road, et je me suis toujours demandé pourquoi elle s'appelait Jamaica Road, car ma famille était originaire de Jamaïque. Grâce à mes recherches approfondies, j'ai découvert que le quartier où je vivais était fortement impliqué dans la traite transatlantique des esclaves. Je faisais partie d'un petit groupe de critique et j'ai évoqué les liens avec mon histoire familiale. Quelqu'un m'a suggéré de faire un autoportrait. Il me semblait logique de représenter toutes ces informations sur une figure. Je voulais me lancer un défi et dessiner une figure grandeur nature, et c'est ainsi qu'est née ma pratique.

Quels sont les moments où vous vous sentez le plus mis au défi ?

L'un des moments où je me sens le plus interpellé est lorsque je commence une nouvelle œuvre, car c'est la phase de découverte, où je cherche à comprendre ce que je veux dire et pourquoi je le veux. Je dois souvent simplement faire confiance au processus et laisser l'œuvre révéler ce qu'elle veut dire.

Quel est le moment où vous réalisez qu’une pièce est terminée ?

Le moment où je sens généralement qu'une œuvre est achevée, c'est lorsqu'elle cesse de me parler. Je sens un point de bascule et je sais que je vais la pousser à bout si j'ajoute un élément au dessin. Je la laisse généralement reposer quelques jours et si je sens encore que je vais la pousser à bout, alors je sais qu'elle est terminée. Regardez l'interview complète de Charmaine dans la vidéo ci-dessous.